למי הורית דרך

​

1878 יאנוש קורצ'אק (הנריק גולדשמיט, בשמו האמיתי) נולד בוורשה למשפחה יהודית מתבוללת. בצעירותו היה פעיל במפלגות סוציאליסטיות.
1904 סיים את לימודיו בפקולטה לרפואה באוניברסיטת וורשה, והתמחה ברפואת ילדים. בנוסף לעבודתו בבית החולים הדריך בקייטנות קיץ לילדים יהודים ופולנים.
1912-1911 פרש מעבודתו בבית החולים ויחד עם סטפה וילצ'נסקה הקים בית יתומים לילדים יהודים בוורשה. בבית היתומים פיתח את גישתו החינוכית והגשים את רעיונותיו בהקמת הנהלה עצמית של הילדים.
1917-1914 גויס לצבא הרוסי ושירת כרופא צבאי במלחמת העולם הראשונה.
1918 חזר לנהל את בית היתומים והוציא לאור את ספרו "כיצד לאהוב ילדים", בו הסביר את השקפותיו ופעילותו הפדגוגית. הקים בית יתומים נוסף ליתומים שאינם יהודים.
1919 יצא לאור ספרו "רגעים חינוכיים" בתמיכת ארגון המורים הפולניים.
1921 יצא לאור ספרו "המלך מתיא הראשון".
1934 ביקר לראשונה בארץ ישראל. עבד בקיבוץ עין חרוד במשך שלושה שבועות.
1935 עורך ומגיש סיפורים לילדים ושיחות ברדיו הפולני הממלכתי. הטקסט שבו עוסקת תערוכה זו שודר באחת משיחות אלו.
1936 ביקור שני בארץ ישראל.
1939 עם הפלישה הנאצית לפולין החליט להישאר עם ילדיו בבית היתומים במקום לעלות לארץ ישראל.
1942 בשל פרסומו, הציעו לו הנאצים להישאר בגטו ולהציל את נפשו. קורצ'אק סירב, ויחד עם ילדי בית היתומים ועם צוות המחנכים עלה לרכבת המובילה לטרבלינקה.